這日容溫午睡起來, 呆坐榻上緩神時, 忽覺帳外有幾分異樣。

心內疑惑一生，連忙套了小氈靴準備出去看看。

班第正好進來, 順勢摟過她的肩, 隨口道, “做什麽去, 頭發都亂著。”

“□□靜了。”容溫蹙眉, 指指外面。

隨行的侍衛常年被藏在無趣偏僻的殺虎口群山中，便很會自己尋樂子。

他們駐紮在烏梁素海附近這一月，這群侍衛除了日常輪值外, 其餘閑暇多半是紮堆比武、下海摸魚、篝火烤肉、載歌載舞，反正歡聲笑語不斷。

可今日駐地上靜得出奇，連不遠處葦蕩裏飛鳥振翅與啁鳴的動靜都聽得一清二楚。

“沒事。”班第摟著容溫在案幾前坐下, 倒了杯茶給她, 這才慢條斯理解釋道, “我看他們整日閑得招貓逗狗, 便派他們去漠北督造府邸了，全按照你京城公主府的布置來。”

噶爾丹殘部全線潰退回了老巢, 如今的烏梁素海附近太平得很，用不著再留侍衛。

——在漠北督造公主府。

容溫呼吸一窒, 忽然想起他上午讓烏恩其親自送往烏蘭木通戰場給那六萬兵馬的密信，腦中靈光一閃, 楞楞問道, “你要帶他們去駐守漠北？”

那六萬兵馬雖在烏蘭木通之戰中立了大功, 但當初組軍的來歷總是禍事。

班第不願意聽從多羅郡王的安排原地解散這六萬人，來向皇帝粉飾太平，繼續臣服皇帝腳下，成日提心吊膽做個安穩又富貴的忠臣。

那把這六萬人帶到漠北去戍守邊境，震懾蠢蠢欲動的沙俄，倒也不失為一個妥善的解決法子。

一來，這六萬人不必再次流落草原，生死茫茫。而且，若能免故土遭異族踐踏災辱，這也算是他們以另一種方式秉承了初心。

二來，可解班第囤積私兵，連坐科爾沁的困境。

若班第真的戍守邊境，皇帝必會對他心生忌憚，唯恐一著不慎，他便通敵沙俄，引兵入境危害大清江山。如此情形，皇帝非但不敢動班第的故土科爾沁，甚至還得比以往更加好生寬待科爾沁。

棄臣服，轉牽制。

倒是班第的作風。

只不過，帶兵戍關漠北之事說來簡單，實施起來怕非易事。

至少，皇帝那邊絕對不願意眼睜睜看著班第瀟灑遠去漠北，擁兵自重。

也許，皇帝突然在戰事將平之時禦駕親征烏蘭木通，與班第有關？

容溫腦中瞬間湧出無數的疑問與憂慮，正要問班第。

班第的註意力卻並不在如何順利帶兵去戍邊之事上。

“也帶你走。”班第一改方才的閑散，捉著容溫手，正色道，“漠北邊塞苦寒，乃是不毛之地，又經多年戰亂，如今正是百廢未興的時候，條件遠不如關內，甚至連科爾沁與歸化城都比不上。但是，我還是想把你帶走。”

最後，他問，“殿下願不願隨我走？”

容溫察覺到他因緊張而泛起汗意的掌心，對上那滿目認真與期待，一時什麽都顧不得多想，下意識點頭。過了片刻才歪著蓬蓬的發髻，發出疑問，“為什麽？”

當初在歸化城條件不過稍微艱難些，班第都怕委屈到她，特地讓商隊往小院裏送吃用物什。

如今怎突然就不怕了？一定要帶她去邊塞苦寒的漠北。

班第沒吭聲，只拉著容溫的手，放在自己頸側，讓她感受皮肉之下，雄勁跳動的脈搏。

——人與動物一樣，脖頸是天生的軟肋。

班第認同這話，也不屑這話。

因為，他不會讓任何人有任何機會或者借口觸碰到自己的弱處。

直到那日在歸化城，容溫不畏千夫所指，萬人唾罵牽著他自人群中坦然穿行而過。

後來，她走不動了，他背她。

她趴在他肩頭嗚嗚咽咽哭了許久，溫熱的濕意自肩膀浸潤到他的頸部脈搏。

他毫無防備，也不想防備。

“這裏，記得你的眼淚。”

班第緩聲道，脖頸動脈卻是跳動得比方才更快。

於班第而言，容溫與他生就帶來的軟肋早已融合共存。

他怕把她獨自留下，她又會哭。

世上本無事，庸人自擾之。

雖然明知去漠北絕非易事，但班第輕描淡寫的態度感染了容溫。

容溫沒執著追問班第私下究竟做了何種安排，潛意識相信，他既敢放話說要去漠北，那便一定是十拿九穩的事情。

兩人默契揭開外事，就他們以後的家——漠北府邸的布置討論了片刻。

容溫覺得漠北貧苦，實在沒必要大興土木建造府邸，仿多羅郡王的王帳那般，搭一處寬敞些的帳篷便可。

但班第堅持要造屋舍，甚至還要挖地龍。因為漠北常年苦寒，滴水成冰，雪擁三尺。一旦落了雪，尋常火爐子取暖根本不頂用。

許多火力壯的大小夥子初到漠北都熬不住，更何況是弱質纖纖的容溫。

聽他這樣解釋，容溫也覺得有造屋子的必要了。

容溫雙眸亮晶晶的，飽含期待，“這府邸看著不大，應該能趕在這個月之前完工吧。我們何時去漠北？我想趁著漠北的雪未落下來之前，親自去院子裏埋些花樹種子，來年春天它們便能發芽。經年之後，院子裏就能有馥郁芬芳，比人還高的花樹了。”

“喜歡花樹？”班第下顎抵在容溫發旋，悠然問道。

“嗯。”容溫興沖沖的點頭，解釋道，“宮裏擔心刺客藏身樹木密林之間，從不許種樹。禦花園雖美，但匠氣太過，放眼過去雖繁花如織，富貴鼎盛，到底少了些蓬勃旺盛。”

班第掀了唇角， “那等見過皇帝之後，我們便回家去種花樹。”

“好。”容溫答過之後，突然反應過來他方才究竟說了什麽，滿臉不敢置信， “所以，我們還留在這裏，是要去見皇上？”

在規矩森嚴的宮廷待了多年，哪怕容溫如今對皇帝觀感覆雜到一言難盡，但打內心深處，總對‘皇帝’二字，存留幾分敬畏。

而且，班第如今種種行徑，簡直是在挑釁一個為君者的尊嚴。

皇帝面上雖和善，實則比誰都心狠。

萬一……班第身邊連個護衛都沒有。

容溫目色一緊，焦慮了。

“沒事的。”班第摸摸容溫的頭，耐心糾正，“不必我們去清軍大營求見皇帝。不出三五日，皇帝自會來尋我們。”

他選在距戰場烏蘭木通不遠不近的烏梁素海養傷一月有餘，並非臨時起意，自有盤算與用意。

——是皇帝屈尊絳貴主動來見他，而非他伏低做小去求見皇帝。雙方博弈月餘後的輸贏，已見分曉。

這般情形，他身邊留不留護衛都不重要。反正，皇帝絕不敢動他。

班第不欲把那些政客之間得失利弊，骯臟制衡講出來沾汙容溫的耳朵。他更見不得容溫憂心忡忡的模樣，健臂一攬，抱著容溫站了起來，闊步往外走。

行到門簾處時，他還騰出一只手，把容溫耗時月餘仿制出來的奚琴帶上。

“你當心些！”容溫焦急勸喊。

既擔心班第單手抱自己會用力過度引得舊傷覆發，又怕班第把自己辛苦多日的寶貝奚琴弄壞。

班第聞言不為所動，把容溫與奚琴往烏梁素海的葦蕩邊一放，這才挑眉反問，“殿下是在和誰說話？”

容溫不由莫名其妙，“這裏只有我們兩個人！除了你還能有誰？”

班第意味不明的‘嗔’了一聲，“我，那我是誰？”

容溫聞言，瞬間有些哭笑不得。

想起了之前他出征時，特地留給自己的那支狼毫。

——明明是個行事利落的大男人，偏很多時候有話總不愛直說。

容溫心內唾了一聲‘別別扭扭’，清澈的小鹿眼一轉，面上故意裝傻充楞。

拿過奚琴架上拉弦便是一番撥弄，全然是懶怠接班第話茬的模樣。

容溫不會蒙古樂器，饒是奚琴琴音與馬頭琴類似，都屬圓潤婉轉，經她這般胡亂拉彈出來，也跟鋸木頭似的，很是刺耳。

凡草原的男女，似天生便會馬頭琴。

班第平日聽慣了悠揚遼闊的琴調子，如今冷不丁被這噪音一刺，目色頓緊。幸得他隱忍慣了，才沒露出不堪忍受的痛苦表情來。

只是飛快地沖容溫伸出手，示意她把奚琴給自己。

班第道，“教你。”

容溫盯著他那雙粗糙黝黑的大掌，難掩猶疑，不情願道，“你真會？別把我琴弄壞了。”

他們在烏梁素海駐紮的這月餘，一到夜晚，守衛們把篝火一支，烤肉一架，馬頭琴一拉，眾人拉手圍著篝火一舞，便能意興勃發度過每個黑夜。

這一群大男人的歡樂共舞，容溫單獨一個女子，不好參與，從來都是在一旁看他們笑鬧。

這種時候，班第都會陪容溫坐著聊閑天，不論守衛們如何相邀，堅持不動彈。

久而久之，結合班第的性格來看，容溫幾乎打心底斷定他八成不會拉琴跳舞這些。

班第看容溫小氣吧啦的樣子，幹脆上手把琴‘搶’了過來。

隨意扶琴、拉弦，流暢悠揚的調子便奔散於天地之間。與容溫鋸木頭般的噪音，可謂天壤之別。

拉完一曲，他便停下，挑眉望向容溫，“能教你了？”

容溫點頭如搗蒜，捧場的拍拍手，討好湊近，“能能能，現在就學。”

“哦。”班第嘴上應著，手上卻沒動作，只淡淡瞟著容溫。

容溫瞬間福至心靈，無奈的喚了一聲，“哥哥，你教教我。”

兩人間‘哥哥’這個稱呼的來歷，源自於前些天佛教節日“盂蘭盆會”時，有幾個守衛頗為有心，竟做了好些只醜醜的河燈放在烏梁素海裏為亡故的家人祈福。

班第見了，自然而然想起十多歲時第一次見容溫時的場景。

彼時年紀尚幼的容溫正被生母晉氏騙到恭親王府放滿河燈的池塘中，坐著漏水的木盆尋一只畫著碧玉鳥兒的河燈。

因為晉氏給她說，只要能尋到，便許諾她一個願望。

班第好奇年幼的容溫，“殿下有什麽願望？”

多年前的事了，容溫印象更深的是被冰涼湖水包圍的恐懼與絕望。

至於懷揣何種願望，反倒沒了印象。

但班第追問得緊，她只能憑著記憶，玩笑般亂編了幾個幼時期盼。

“也許是想要二公主的雲腳珍珠卷須簪。”二公主是皇帝真正意義上的長女，自幼受寵，手裏有趣的、漂亮的、珍貴的玩意無數。

小姑娘嘛，喜歡漂亮，更喜歡自己不曾擁有的。

“也許是想有個永綬那樣的哥哥。”永綬是恭親王已故的嫡長子，比容溫小幾個月，是容溫血脈關系上最親近的弟弟，兩人自小最最要好，永綬只要入宮，必會面面俱到的打點照顧她的嬤嬤宮女，讓她們平日好好待她。

名分上是弟弟，處事更像哥哥。

“也許……想重新成為最尊貴的公主。”容溫是因薩滿批蔔，‘命格貴重，有利皇嗣’才得以入宮成為皇長女大公主的。初入宮的幾年，宮中自上而下都待她這個‘福娃娃’極為殷勤看重。後來宮中皇嗣漸豐，她的待遇便一落千丈。

其中落差，不言而喻。

班第聽過容溫這些亂七八糟的小願望後，先是一本正經的表示，“我比你大近四歲，你完全可以叫我哥哥。”

容溫深覺羞恥，嚴詞拒絕。

班第滿臉遺憾。

然後第二天早上，容溫醒來便發現，枕頭邊放了只帶鎖的小匣子，是班第送給她的禮物。

容溫其實隱約猜到了裏面裝的是什麽，但見班第一副挾鑰匙以令諸侯，不哄騙自己叫他哥哥絕不死心的模樣，只好哭笑不得的喚了一聲。

一聲‘哥哥’過後，容溫得到了一支幼時心心念念的雲腳珍珠卷須簪，與一個突然躁動癡纏的班第。

那整個上午的時光，也隨之葬送在了帳篷裏。

自那以後，容溫便記仇了，別說叫班第一聲‘哥哥’，連普通稱謂都是能省則省。

班第為這事不滿了許久，也抗議過多次，奈何容溫始終不為說動，今日總算是借著教容溫奚琴這事扳回了一城，很是愉悅，唇角瘋狂上揚。

容溫被他這幼稚到底的蕩漾勁兒弄得憋笑，邊學邊和他閑扯，“你方才拉的是《鴻嘎魯》嗎？為何聽著與侍衛們拉的不一樣。”

《鴻嘎魯》悠揚是蒙古的勸酒歌，在草原上廣為傳頌。

這些日子，容溫沒少聽侍衛們拉唱。

侍衛們拉唱的馬頭琴調子，敞亮開闊。班第方才拉出來的奚琴琴音，灑脫之中兼有一分不甚明顯的悠長孤寂，意境可謂天差地別。不像敬酒歌，倒更像是一個男子對千裏草原的獨語與——思念。

此間天差地別，容溫不確定是琴不同，還是人的心境不同。

“這不單是敬酒歌。”班第似沒料到容溫對琴聲這般通曉，怔楞一瞬後，輕貓淡寫解釋了一句，便不繼續說話，垂頭糾正起容溫手持拉弦的姿勢。

容溫凝著他的發旋，唇角微不可察溢出一聲嘆息。

拉了幾下琴後，忽然松了握拉弦的手，摸摸他高束的墨發，認真道，“哥哥，去漠北前，不如我們順道回科爾沁看看吧。”

“傻了？”不過片刻功夫，班第身上那絲不經意流露的低落已盡數收斂。敲敲容溫的額頭，淡聲糾正，“漠北在北，科爾沁在南，不順路，回不去的。”

——回不去的。

短短四字，根本道不盡個中甘苦。

容溫握弦的手緊了緊。

之前她竭力保住歸化城百姓不受踐踏，除了善心作祟，不敢辜負享受了十多年的公主尊榮外；更重要的原因，便是希望給班第留一條退路。

她想，有朝一日若班第累了、後悔了，想要歸家，總不至於因滿目瘡痍，躊躇不敢回見江東父老。

她替班第鋪好了歸家的路，卻轉眸驚覺，他被世事糾葛半推半就到了今日地步，早已失了親族，失了家園，要路又有何用。

回不去的，也不能回去。

容溫不確定他為了保住科爾沁與把那六萬人平順帶去漠北戍邊與皇帝談了什麽條件，但有一件事她敢肯定。

皇帝必會要求他遠離科爾沁。

因為，科爾沁的存在是制約他們雙方平衡的交點。

皇帝絕不會容許手握重兵的班第與赫赫有名的科爾沁部再有任何勾連。

同理，班第守諾與科爾沁劃清界限換來的，便是皇帝睜一只眼閉一只眼，放科爾沁一馬。

兩人相顧沈默片刻，以容溫垂眸繼續磕磕巴巴拉響奚琴，制造魔音，打破僵局。

班第按了按眉心的皺褶，沈下性子繼續教她。

方才不經意間帶出來的糾葛離舍，都隨風蕩開在蘆葦叢中。

幾近黃昏的夕陽，似流質蛋黃，橘裏透紅。

班第側耳從容溫制造出來的重重魔音中，辨出了一道別樣的動靜，被摧殘了整個下晌的神經，終於得了幾分和緩。

“今天先學到這裏。”班第把容溫從草地上拉起來，闊步朝向他們疾馳而來的坐騎黑馬走去，俊朗的眉目比莫名顯得比先前飛揚亮眼，掀唇道，“給你看樣東西。”

容溫見本來威風凜凜飛馳在草原的黑馬，背上突兀的馱著一只約摸一臂長寬的精細雕花木匣子，忍不住莞爾笑開，“你竟讓它一匹馬單獨去十裏外取東西。”

他們駐紮烏梁素海附近這月餘，補給都是班第讓商隊送來的。

但考慮到這支商隊的存在乃是機密，所以班第不曾讓他們直接把補給送到烏梁素海來。而是隔一段時間，便派幾個侍衛去十裏外的臨時集鎮親取。

“馬走的時候你正在午睡。”他若親自去取，若是容溫中途醒了見帳篷周圍沒人肯定會害怕。班第隨口解釋一句，擡手把那只不算小的雕花木匣子仔細取下來，唯恐磕了碰了。

然後捧到容溫面前，勾唇道，“猜猜裏面裝的什麽，猜對了便送給殿下。”

容溫還是第一次見他對身外之物這般小心翼翼，猶豫片刻，不確定的伸出手，“玉器或者瓷器？”

“錯了。”班第一副意料之中的神情，輕松隔開容溫想來開匣子的手，又故意把匣子舉高到容溫碰不到的高度。

“到底是什麽？”這般神秘，又這般讓他欣喜。

容溫好奇得緊，踮腳攀著班第胳膊想去夠，結果被班第按著頭輕易給按了下來。

容溫試圖撒嬌，班第意外的有原則，堅持道，“猜對了才能打開。”

容溫聞言，振振有詞的反駁，“如果我都能猜到裏面裝的是什麽了，那匣子打開與否便不重要了。所以，你這樣做沒有意義。還不如現在讓我打開，也許我還能驚喜一下。”

容溫的邏輯乍一聽完全沒問題，可細究起來簡直全是黑洞。

“故意繞我？猜不到？”班第好笑的往容溫額頭一戳，寵溺讓步，“那這樣，給你個提示。”

容溫雙眸一亮，還要故作勉為其難，“行吧，你說。”

班第倏地彎腰掐著容溫下巴，用力親了親粉嫩的櫻唇。

容溫冷不丁吃疼，皺著眉下意識往後躲。

眼前忽然被一抹耀目璀璨的光澤閃到。

容溫目不轉睛盯著班第手中突然打開的匣子——鑲珠撒金緋麗喜服在夕陽下映照下，溢彩流光。

訝然過後，倏然似想起了什麽，抿唇一笑，山色生輝，驚喜之色溢於言表。

許久之前，在歸化城，她趴在班第背上半夢半醒時，曾隱約聽見班第說要循著緣分初圈繞之時，賠她一個合巹禮。

可之後，班第再未提及過這茬，她便以為是自己睡迷糊了。

喜服珍貴，卻遠不及他的心意。

“喜不喜歡？”班第目睹了容溫的欣喜，卻還是有些緊張，想親耳從她口中聽到答案。

“嗯！”容溫重重點頭，眉眼彎彎紮進班第懷中，半是撒嬌，半是埋怨，“你事先為何不對我透一點點口風啊，你送了我漂亮裙子，我什麽都沒給你準備。”

“不必。”班第認真道，“我已有了世間最珍貴的禮物。”

他凝著容溫，目色比葦間滑過的微風還要溫柔。

他們相遇時出了偏差，還好，不曾錯過。

容溫歡歡喜喜捧著喜服回了帳篷更換，還把許久沒排上用場的妝奩盒子翻了出來，對著明亮的舶來鏡仔仔細細描眉畫眼一番。

但梳妝到最後，她發現少了一樣東西。

容溫看了眼早已空空蕩蕩的匣子，任由一頭烏發隨意披散，踩著剛落下來的夜色跑出去。

班第正支腿坐在篝火旁，嘴裏叼根蘆葦，一片閑適。

聞聲，回頭。

他喜歡的姑娘，一襲嫁衣，朱唇桃腮，烏發雲繞，伴著山色與月色，朝他行來。那抹緋麗，匯成天地間第三種絕色。

灰眸中的散漫凝為滾燙，篝火的熱烈映在了他面上，清晰照出了那幾分無意識的迷戀。

容溫被班第直勾勾的目光盯著，耳後根莫名起了躁意，原本奔向他的腳步頓在原地。

直到班第朝她伸手，“過來坐。”

容溫慢吞吞走過去，不太自在的摸著長發問，“你是不是忘了給我備發飾？”

班第送給她的是一套精細堪比內造的蒙古喜服，部族特色分明。這般的裙裳，得配蒙古特有的流蘇頭飾墜子才好看。

“流蘇串子比朝冠還沈，會壓脖子，便給你備了別的。”

班第變戲法似的，從身後掏出一頂各色小野花編織而成的小花環。

他記得，她很喜歡草原上韌勁的小野花。

比之貴重珠翠，他也更偏愛她身上似野花般蓬勃的鮮活。

所以啊，她註定會是琪琪格。

這一晚上，驚喜不要太多。

容溫樂顛顛的捧著五顏六色，但花與枝葉簡繁得當，相得益彰的漂亮小花環來回打量過後，心滿意足的戴在了頭上，還不忘窩在班第懷裏促狹的擠兌他，“你覺不覺花環上的花有點少？”

按班第的審美，應該把上面懟滿花才對。

班第如何聽不出她是在嘲笑自己，大掌故意往她腰間癢癢肉上掐了一把。

容溫被突襲，尖叫一聲，一下蹦了起來。

靡艷的裙裾劃過篝火，姑娘靈動的模樣，似綻放在黑夜中的紅蓮，熱烈灼眼。

班第喉結一滾，忽然把奚琴勾了過來，搭弦拉響琴調之前，他問容溫，“想不想跳舞？”

之前他觀察過，每到夜間侍衛們成群結伴，圍著篝火嬉鬧舞蹈時，容溫看他們的眼神不經意間會帶上幾分向往。

但是礙於侍衛全是男的，容溫從未提出過要參與進去。侍衛們多半出身微末，對公主這個名號有著天然敬畏，也不敢邀請她。

容溫對跳舞的提議很有幾分心動，她打心眼裏羨慕草原人的自在與奔放，但畢竟自小被規矩約束慣了，一時放不開，胡亂找了個借口，慌亂推拒，“別人都是一群人圍著篝火跳舞，我一個人跳太奇怪了，算了吧！”

“等等。”班第拉住準備重新坐下來的容溫，把她帶到幾步開外的蘆葦蕩邊，突然展臂大力朝葦蕩拂去。

原本寂靜的暗夜，忽然自葦蕩裏湧出無數星星點點的熒光作點綴。

漫天飛舞的螢火蟲，作陪他最心愛的姑娘。

不知提著裙擺隨飛舞的螢火蟲轉了幾個圈，容溫才慢慢醒過神，與正支腿拉琴的班第對視。

這次，他的琴音不再悵然，只有與這千裏碧色融為一體的遼闊壯麗。

莫名的，容溫聽著這琴音，在腦中還原了他未谙世事黑暗前的本真模樣——肆意飛揚，男兒意氣。

容溫側了側腦袋，忽然對他展顏一笑，春暖花開。

班第神思一閃，持拉弦的手一歪，琴調子瞬間偏到了十裏外。

他也懶得再費心思糾正，隨手把琴一放，忽然起身，一把橫抱起容溫，闊步邁入帳篷。

容溫本來就因轉圈圈轉得有點發暈，冷不丁被班第抱進帳篷時還有點迷迷糊糊，結果還沒反應過來，便被班第擺弄著喝了一盞酒。

容溫睇著地上一俯一仰系著紅綢的小葫蘆瓢，後知後覺反應過來，“合巹酒？”

“嗯。”班第愛極了她這幅懵裏懵懂的模樣，出口的話浸潤酒氣，低啞撩人，“該洞房了，琪琪格。”

被折騰得迷迷瞪瞪難捱時，容溫不經意抓到了榻頭的花環，意識忽然有一瞬間抽離。

她喜歡這場合巹禮，即便沒有高朋滿座，金玉盈室；

可是她有一襲用心準備喜服，一頂喜歡的花環，一曲遼闊琴音，漫天螢火，與他。

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